Andrea Rohrbach

Arts integratieve geneeskunde bij NewMedix

Andrea Rohrbach werkte dertig jaar als anesthesist. Ze was goed in haar vak, meer dan dat. Maar ergens in die jaren groeide een verlangen naar iets wat ze binnen de reguliere zorg steeds minder goed kwijt kon: maatwerk voor de individuele patiënt en continuïteit van zorg voor patiënten die ze zelf gesproken had voor een operatie. De steeds efficiëntere planning en verplicht protocollair werken gaven steeds minder ruimte voor het échte contact met de patiënt.

Vandaag werkt Andrea als arts integratieve geneeskunde bij NewMedix in Best, een praktijk voor functionele en integratieve geneeskunde, waar ze precies doet waarvoor ze het vak als arts opnieuw heeft leren liefhebben. Dit is haar verhaal. En tegelijk een eerlijk inkijkje in wat je aantreft als je haar nieuwe collega wordt.

Van operatiekamer naar de onderliggende oorzaak

Andrea studeerde geneeskunde met één doel: anesthesist worden. Ze slaagde erin. Na een loopbaan in Duitsland vertrok ze in 2004 naar Nederland, werkte eerst in het UMCG in Groningen en specialiseerde zich daarna in locoregionale anesthesietechnieken bij de Sint Maartenskliniek in Nijmegen. De hele carrière waren pre- en postoperatieve therapie van bloedarmoede en bloedsparende technieken haar aandachtsgebied.

De coronaperiode bracht iets in beweging wat er al langer lag. “Wat kunnen we zelf doen om weerbaarder te zijn?” vroeg ze zich hardop af. Ze ging zoeken, volgde masterclasses, paste leefstijlinterventies op zichzelf toe. Ze merkte dat het werkte. En ze wilde dat inzicht meenemen voor haar patiënten, gezondere voeding rondom operaties, meer aandacht voor leefstijlinterventies preoperatief. Ze liep tegen de grenzen van de organisatie aan. Niet uit onwil van collega’s, maar omdat zulke veranderingen tijd kosten. Tijd die ze liever anders investeerde. Ze besloot uit dit systeem te stappen om meer met preventie te kunnen doen.

De weg naar integratieve geneeskunde via een berichtje op LinkedIn

Ze had plannen voor een eigen praktijk, maar merkte al snel dat dit niet paste bij wie ze is. “Ik ben een teamspeler. In mijn eentje werken, dat vind ik niet leuk.” Dus zocht ze een werkplek waar ze iets met leefstijl en preventie zou kunnen doen.

Ze klopte aan bij DoctorConnect. De vacature die ze zocht bestond op dat moment nog niet. Haar gegevens bleven in het systeem. Maanden later verscheen er een bericht in haar LinkedIn-inbox: een vacature bij NewMedix in Best. “Ik opende die link en las wat er stond. Wauw. Dat is precies wat ik wil doen.” De dag erna zat ze samen met Edmee in een videogesprek. De dag daarna was ze al in Best voor een kennismakingsgesprek.

Ze ging meelopen. Een week, twee weken, elke week weer. Keek wat voor mensen er kwamen, hoe Tim, oprichter en Practitioner Functional Medicine en zijn collega Isabelle de consulten voerden. Ze proefde de sfeer. “Ik voelde me welkom.” Vanaf 1 december startte ze officieel.

Wat ze aantreft en wat ze elke dag opnieuw doet

NewMedix richt zich op mensen met chronische of onbegrepen klachten die in de reguliere zorg geen goede oplossing hebben gevonden. Vermoeidheid, pijnklachten, long COVID, een aanhoudend energietekort. Mensen die al overal zijn geweest. “Ze hebben al een hele weg afgelegd,” zegt Andrea. “En ze voelen zich niet serieus genomen omdat de bloedwaarden bij de huisarts als normaal worden gezien.” Ik zie veel vrouwen met klachten door ijzergebrek (laag ferritine) die bij de huisarts geen passende hulp kunnen krijgen. En die opknappen na ijzerinfusen en hun leven weer kunnen oppakken.

Dat is precies wat haar drijft. Bij NewMedix wordt op basis van de klachten besloten welke aanvullende onderzoeken nodig zijn om de oorzaak van de klachten op te sporen. Laaggradige ontsteking, insulineresistentie, tekorten aan vitaminen en mineralen die het lichaam uit balans brengen. Dit zijn processen die in de reguliere zorg lang niet altijd in beeld komen, simpelweg omdat we dit nooit geleerd hebben en de standaard bloedwaarden daar geen aanleiding voor geven.

“Als je niet anders kijkt, vind je het niet,” zegt Andrea. “En dan wordt een patiënt bij de huisarts weggestuurd met de opmerking dat alles normaal is, terwijl hij nog steeds elke dag moe opstaat.”

Bij NewMedix wordt gemeten: bloed-, ontlastings-, speeksel- en urineonderzoeken afhankelijk van de klachten en de vermoede oorzaken. “Meten is weten, dat is voor mij als arts altijd belangrijk. Ik kan wel zeggen dat iemand een lekkende darm heeft, maar als ik dat ook kan aantonen, dan geeft dat de patiënt het vertrouwen dat zijn klachten een serieuze oorzaak hebben.” Na drie maanden volgt een controle. Verbetert het beeld? Of is er een andere richting nodig?

Het maatwerk zit hem precies daarin. Laaggradige ontsteking kan bij tien patiënten worden aangetoond, maar bij elk van hen een andere oorzaak hebben. Disbalans in het microbioom bij de een, een tekort aan ontstekingsremmende voedingsstoffen bij de ander. “Dat uitpluizen, dat vind ik werkelijk fantastisch.”

Wat je nodig hebt als je haar collega wilt worden

Andrea is eerlijk over wat NewMedix vraagt en wat niet. Je hoeft nog geen specialist in functionele geneeskunde te zijn op de eerste dag. Maar je moet bereid zijn breder te kijken dan je van het reguliere repertoire gewend bent. “Bij NewMedix kijken we naar het totaalplaatje.”

Voeding is een belangrijke factor en wordt altijd meegenomen in de adviezen. Patiënten krijgen aanvullende informatie over voedingsmiddelen die hen helpen om ontstekingsactiviteit te verminderen en/of vitamine- of mineralentekorten te verbeteren.

NewMedix biedt de mogelijkheid om de opleiding functionele geneeskunde te volgen, als je dat zou willen. Andrea volgde een Duitstalig programma. Je werkt nauw samen met Tim en Isabelle in een klein, betrokken team.

De juiste plek, op het juiste moment

Ze doet nu werk dat aansluit bij wie ze als arts wil zijn: iemand die wil uitzoeken waarom een patiënt deze klachten heeft. Die niet stopt bij het symptoom, maar doorvraagt. Die niet een diagnose wil plakken, maar een mens wil helpen. Bij NewMedix kan dat. En er is ruimte voor een nieuwe collega die dat ook wil.

Ben jij BIG-geregistreerd arts met affiniteit voor functionele of integratieve geneeskunde, en wil je drie dagen per week werken in Best? Bekijk de vacature onderstaand of neem direct contact op met Edmee van Montfort.